ロシアを代表する高級食材グルメといえば、キャビア。普段はなかなか食べ比べる機会のないキャビアですが、2019年6月、サンクトペテルブルク旅行に行ったときに、キャビア専門店で、4種類買って、食べ比べをしてみました！
ずいぶん前に一度食べたキャビアは、塩辛いだけの印象でまったくおいしくなく、その後、レセプションなどで見かけても、一切手をつけていなかった私。
そんな経緯で、まったく期待していなかったのですが、今回はその期待を裏切り、大変おいしくいただくことができました！
４種類のキャビアと２種類のいくらの食べ比べ！
最高級品ベルーガ・キャビア
青ラベルは最高級のベルーガ・キャビア。たしかに粒も大きめです。30グラム入り4500ルーブル（約7200円）！高い！と思ったけど、日本だともっと高いんですね。びっくり。
ロシアチョウザメのキャビア（オシェトラ・キャビア）
普通に採取・加工されたロシアチョウザメのキャビア、50グラム入り3000ルーブル（約4800円）。
わかりづらいですが、上の写真でふちがシルバーのもの
ロシアチョウザメのキャビア（産卵もの）オシェトラ・キャビア
チョウザメを殺して卵を取り出す一般的な手法ではなく、生きたチョウザメのメスから卵を絞り出す（ミルキングmilking）する手法により採取されたキャビア。50グラム、2450ルーブル（約4000円）。殺さないので何度も採取できるのと、搾り取りの際にストレスがかかるため？か、一般的な採取方法の上のキャビアより若干安め。
上の写真でふちがゴールドのもの
セヴルーガ・キャビア（コチョウザメのキャビア）
一番お手頃価格のキャビア。30グラム入り1170ルーブル（約1900円）。確かにちょっと小粒な感じ。
散財ついでに、この日はフランス産シャンパンで乾杯♡
価格の違いは味の違いを正当化するか？
ダントツに高い最高級品ベルーガ・キャビアは、オシェトラ・キャビアの約2.5倍、セヴルーガ・キャビアに至っては4倍弱の価格差。ただ、実際に食べ比べた感想では、グルメ業界関係者でない一般市民の筆者には、価格比ほど大きな違いがあるとは、感じられませんでした（爆）。
夫を含め、他の４人の大人たちも、似たり寄ったりの感想。普段から高級食材を食べつくしているグルメな人には、違いがわかるのかもしれませんが、何度も一口づつ食べ比べをして、そんな「猫に小判」状態だった私たち。一種類だけたまに食べるなら、最高級品のベルーガでなくても、ぜんぜんあり！が率直な感想です。
そもそもキャビアというのは、珍味。価格の高さは、希少性や製造の手間暇に起因するもの。高い＝おいしいというわけではないんですよね、きっと。
おわりに
キャビア、話題作りや高級感の演出、スペシャル感を出すには、よいアイテムかと思いますが、庶民な筆者には、イクラで充分幸せなことがわかった、ロシア産キャビア食べ比べ体験となりました。
なかなかできない高級食材キャビアの食べ比べ、ロシア旅行にいらしたときが絶好のチャンス！ぜひ試されると面白いと思います！
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